印刷で用いられるCMYKカラーとは？RGBとの違いや注意点を解説

印刷物の作成を印刷業者に依頼する際によく目にするのが「CMYK」という言葉です。印刷を行う時以外は目にする機会が少ない言葉ですが、印刷の仕上がりに大きく影響するため、正しい理解が必要な用語の一つです。

この記事では、CMYKとは何か、同じく印刷の際に目にするRGBとはどう違うのかを解説しています。IllustratorとPhotoshopでCMYKのデータを作成する手順とCMYKで表せない色にも触れているので、実際に印刷データを作成する前にチェックしてみてください。

CMYKとは？印刷で使われる色の仕組み

CMYKについて理解するためには、まず「カラーモード（色の表現方法）」について知っておく必要があります。カラーモードとは、画像やデータ上の色を、どのような色の要素の組み合わせで表現するかを定めた方式のことです。同じ色であっても、表示する媒体（画面か紙か）によって適した表現方法が異なるため、用途に応じていくつかの種類が存在します。

CMYKとは、青緑色のシアン（Cyan）、赤紫色のマゼンタ（Magenta）、黄色・イエロー（Yellow）に、黒を指すキープレート（Key plate）の4色のインクを掛け合わせて色を再現するカラーモードで、印刷物で使用されます。シアンとマゼンタ、イエローは、混ぜるほどに暗く濁った色になりますが、純粋な黒にはなりません。そのため、黒を表現するキープレートが必要になります。CMYKは「減法混色」という仕組みで色を表現しています。色を混ぜ合わせることで、明るさが減り、黒に近づくのが特徴です。

印刷物の色の表現は基本的にCMYKで行われており、カラー印刷の標準色であるCMYKはプロセスカラーとも呼ばれます。印刷物は光ではなくインクで色を表現するため、モニター上のRGBよりも再現できる色域が狭くなります。

CMYKカラーとRGBカラーの違い

CMYKとRGBの根本的な違いは、紙に印刷される色なのか、画面に映し出される色なのかという点です。

RGBとは、光の三原色である赤（Red）、緑（Green）、青（Blue）の光を組み合わせるカラーモードで、パソコンやスマートフォンなどのディスプレイで使用されています。RGBは混ぜるほど明るくなり、三色を多く組み合わせると白に近づきます。これは、色を重ねるほど暗くなるCMYKとは反対の性質で、RGBでは光の三原色が加わることで最終的に白に近い色になります。

このように、光を加えて色を作る仕組みを「加法混色」と呼びます。このため、RGBで作られたデザインは非常に鮮やかに見えます。画面上でRGBを用いて表現されている色を、CMYKに置き換えてそのまま表現することはできません。CMYKは色を重ねると暗く濁るという特徴があるので、RGBで作成したデザインデータをCMYKに変換して印刷すると少しくすんだような色味に仕上がるのが一般的です。

CMYKでデータを作成する手順

印刷物などのデータを作成する際は、ツール上であらかじめカラー設定をCMYKにしておくのがおすすめです。RGBのまま作成すると、印刷時にくすんだ色味に変わってしまうことがあるためです。ここでは、IllustratorとPhotoshopでCMYKカラーに設定する方法をご紹介します。

Illustratorの場合

IllustratorでCMYKのデータを作る手順は、以下の通りです。

・Illustratorのファイルタブから「新規」を選択→詳細のカラーモードを「CMYK」に設定→OKをクリック

以下の手順でRGBカラーからCMYKカラーに変換することが可能です。
・メニューバーの「ファイル」を選択→「ドキュメントのカラーモード」にカーソルを合わせる→「CMYKカラー」をクリック

Photoshopの場合

PhotoshopでCMYKカラーのデータを作る手順は、以下の通りです。

・Photoshopのファイルタブから「新規」を選択→カラーモードを「CMYKカラー」に設定→OKをクリック（上記のIllustratorでカラーモードを設定する手順と同じです）

以下の手順でもCMYKカラーのデータにすることが可能です。
・Photoshopのイメージタブから「モード」を選択→「CMYKカラー」を選択

CMYKカラーで印刷する前に確認すべきポイント

印刷用データを作成する際は、色の指定をCMYKにしておくことが基本です。RGBのままでも印刷は可能ですが、変換時に色味が変化し、画面上で見ていた色と実際の仕上がりに差が生じることがあります。特にスマートフォンやパソコンの画面は発色が良く、印刷物よりも鮮やかに見える傾向があります。そのため、モニター上の色をそのまま期待していると、「思っていた色と違う」という結果になりかねません。こうしたズレを防ぐため、データ作成時にCMYKモードへ変換し、印刷時に近い色味を事前に確認しておくことをおすすめします。色の再現性が重要な案件では、本印刷の前に仕上がりを確認できる色校正も有効です。

また印刷業者を利用する際は、それぞれ入稿の注意点やマニュアルなどが用意されていることがほとんどです。トラブルを防ぐためにも、そちらも併せて確認しておくことをおすすめします。イメージとの色味の差を防ぐためにも、色校正を行ったり、色見本を取り寄せたりする方法もあります。

マグネットシートキングでは、マグネットの色見本を無料で取り寄せることができます。実際の仕上がりのイメージの参考にぜひご活用ください。

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