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インクジェット印刷とは?

インクジェット印刷とは?

インクジェット印刷とは、コストの安さと色の再現性の高さから家庭用プリンターで使われることが多い印刷方法です。

この記事では、インクジェット印刷の特徴とメリット・デメリット、オフセット印刷やシルク印刷との違いを解説しています。インクジェット印刷に適している商品や用途についても具体的に紹介しているので、オリジナルのデザインを印刷したノベルティや商品を作りたいと考えている方は参考にしてみてください。

インクジェットの印刷方法について

インクジェット印刷とは、紙や布、プラスチックなどの媒体に細かいインクを直接吹き付ける印刷方法のことを指します。デジタルで作成したデータをそのまま対象の媒体に簡単に印刷できる上、デザインの再現性が高い点が魅力です。

印刷方法には、刷版の有無やインクの転写方法によっていくつかの種類があります。刷版を作る必要がなくデジタルデータをそのまま印刷する方法を、オンデマンド印刷と呼びます。

また、オンデマンド印刷はトナー方式とインクジェット方式の二種類に分けられます。以下に、今回詳しくご紹介するインクジェット印刷のメリットとデメリットについてまとめました。

冒頭でお伝えしたように、コストの安さと色の再現性の高さがインクジェット印刷のメリットです。

デジタルデータからそのまま印刷ができるので、刷版を作る必要がありません。そのため、比較的短い納期で仕上がり、小ロットであっても低コストで印刷可能です。刷版が要らないので、デザインに変更があっても素早く対応できます。

インクジェット方式は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックのインクを細かく吹き付けることでデザインを再現するので、ぼかしやグラデーションが綺麗に印刷できます。鮮やかな写真やイラストをフルカラーで表現する際に、特におすすめの印刷方法です。

インクジェット印刷は、全く同じデザインを大量に印刷するケースには不向きです。同じデジタルデータを印刷にかけても、環境によって色味が違ったり品質が安定しないというリスクを考慮しなければなりません。刷版を作る必要がない分納期が短縮できるとは言え、1部を印刷する速度自体はトナー方式や刷版による印刷の方が早くなります。他の印刷方法に比べてインクコストが高いというデメリットもあります。

また、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの4色では、蛍光色や金・銀などの特色は表現できません。特殊な色を使いたい場合や色にこだわりたい場合は、インクジェット印刷以外の印刷方法をおすすめします。

続いて、他の印刷方法との違いについて押さえておきましょう。

・オフセット印刷

オフセット印刷 オフセット印刷

オフセット印刷は、デザインに沿った刷版を作成し、刷版に付けたインクを樹脂製のブランケット(転写ローラー)に移して、それを更に紙や布に転写することで印刷を行います。刷版に付けたインクを直接紙や布に転写するのではなく、ブランケット(転写ローラー)に一旦インクを移して(オフして)から転写する(セットする)ので、オフセット印刷と呼ばれています。一度刷版を作ってしまえば、何度でも同じデザインで印刷可能です。印刷速度が早く、大量に印刷する場合はコストダウンに繋がります。

・シルク印刷

シルク印刷

シルク印刷は、メッシュ状の穴が空いた刷版にインクを付け、紙や布に転写することで印刷を行います。使用するインクの色ごとに刷版が必要なので、デザインによっては刷版代が嵩みます。単色のデザインを大量に印刷するようなケースに向いている印刷方法だと言えるでしょう。使えるインクの種類と印刷対象が幅広い点、オフセット印刷同様に大量に印刷する場合はコストダウンに繋がる点が魅力です。

デザイン違いを小ロットで作りたい場合は、インクジェット印刷の方が低コストかつ早く印刷できます。一方、同じデザインのものを大量に作りたい場合は、オフセット印刷やシルク印刷の方が結果として安定した品質かつリーズナブルに仕上がるのでおすすめです。

最後に、インクジェット印刷に適している商品、用途をご紹介します。

ノベルティとして人気が高いのは、Tシャツやエコバッグ、クリアファイルやカードケースといったアイテムです。UVインクを使うことで、水性インクでは難しかった布やプラスチック素材にもインクジェット印刷を施すことができます。

前述したように、インクジェット印刷はデザイン違いや小ロットで印刷する際に適しているので、様々な種類の商品を少しずつ作成することができます。アイテムに番号を入れたりイベントや季節ごとにデザインを変えたりすることで、限定グッズを作成するのもおすすめです。

インクジェット印刷の特徴とメリット・デメリット、他の印刷方法との違いに加えて、インクジェット印刷に適している商品や用途について解説しました。

インクジェット印刷は、刷版を作る必要がなくリーズナブルかつ小ロットで印刷できるという手軽さと、フルカラー印刷の美しさが特徴の印刷方法です。一方で、同じデザインを大量に安定して印刷するという用途には向かない印刷方法でもあります。

インクジェット印刷の特徴を理解して、魅力的なノベルティや商品を作ってみましょう。